Grand Voyage : Voyage Méditerranéen - NAU250717B

Katakolon est une localité de l’ouest du Péloponnèse, sur la mer Ionienne. C’est de là que partent les excursions pour aller visiter le site antique d’Olympie. C’est là, que 700 ans avant notre ère, furent inventés les Jeux Olympiques. Les ruines du stade olympique donnent une idée de ce que devaient ressentir les athlètes au moment de se mesurer entre eux. De nos jours, c’est toujours à Olympie qu'a lieu la célèbre cérémonie olympique. La flamme est ravivée puis parcourt des milliers de kilomètres pour rejoindre le lieu de la prochaine compétition. 

Le site d’Olympie abrite aussi les vestiges d’un temple dédié à Zeus, le dieu des dieux.

Santorin est peut-être l’île la plus connue de Grèce. Perle des Cyclades, l’île est célèbre pour sa caldera submergée et ses vertigineuses falaises en haut desquelles on trouve les villes aux incontournables maisons blanches, les églises aux coupoles bleues qui se détachent sur un ciel pur… On raconte que quand le volcan à l’origine de Santorin a explosé, l’île mythique de l’Atlantide fut engloutie. Aujourd’hui, on peut aller se promener sur le volcan et se baigner dans les sources chaudes. Les plages de l’île au sable volcanique tantôt noir, tantôt rouge, se situent principalement de l’autre côté de l’île et offrent de multiples possibilités de baignade.

Les petites ruelles pavées d’Oia, ville qui domine la caldera ont un charme fou et offrent une vue imprenable sur toute la façade de l’île, en forme de croissant. Les couchers de soleils sont incroyables et sont un spectacle à ne surtout pas manquer.

Capitale de la Grèce, Athènes en est le cœur de la civilisation antique. Des temples et des ruines datant du Vème siècle avant notre ère jalonnent la ville et sont autant d’attraits touristiques. La citadelle de l’Acropole, au sommet duquel se dresse fièrement le mythique Parthénon, temple dédié à la déesse Athéna, domine la ville et le quartier très animé de Plaka. Ce quartier est le centre de vie principal pour tout visiteur. Les ruelles pavées et colorées sont bordées de part et d’autre par des restaurants traditionnels, où résonne le son des bouzoukis, et où l’on ressent incontestablement la chaleur et l’hospitalité grecque.

Au sud-ouest de la ville, le port du Pirée est une véritable plaque tournante maritime. Ferries, cargos et navires de croisières y font escale et desservent les nombreuses îles du pays.  

Visitez en priorité le splendide site antique d'Ephèse, à 20 km du port de Kusadasi .

Certes, le temple d'Artémis, l'une des 7 anciennes merveilles du monde antique n'est plus, mais la visite de l'une des plus prestigieuses villes de l'antiquité est incontournable. On retient notamment la somptueuse façade superbement restaurée de la bibliothèque Celsius aux airs de Pétra et le deuxième plus grand amphithéâtre du monde antique après celui d'Epidaure en Grèce. La grandeur d'Ephèse reposait sur son port, dont l'ensablement au 3ème siècle entraîna le déclin. Le site fut redécouvert en 1869. La plupart des vestiges datent de l'empire romain. Autres sites archéologiques de l'Egée : Priène, Milet, Didymes et Aphrodisias, avec les ruines du plus grand stade anatolien.

Byzance la Grecque, Constantinople la Romaine puis Istanbul l’Ottomane : la cité brasse 26 siècles d’Histoire dont elle conserve les trésors. Cette « ville-monde » marie l’Europe à l’Asie et la fusion s’opère autour du Bosphore, chenal reliant la mer Noire à celle de Marmara. La rive européenne se hérisse de minarets, de coupoles et de palais quand la rive asiatique révèle d’élégantes résidences princières. Istanbul offre un envoûtant mélange d’ambiances, entre marchés aux poissons et bistrots branchés, centres d’art contemporains et mosquées séculaires, Grand Bazar et enseignes de luxe.

Le Grand Bazar d'Istanbul : un univers réjouissant, fiévreux, qui trouble les repères : 2 000 échoppes, 60 restaurants, des mosquées, des fontaines et des banques… le tout organisé en un dédale de ruelles voûtées, saturées de marchandises. Il y flotte le parfum des cuirs, celui des narguilés et du thé à la pomme ; le feu des bijoux, l’éclat des pacotilles y scintillent en écho aux couleurs joyeuses des kilims. Fouiner est un bonheur qui, ici, confine à l’ivresse. Acheter est un cérémonial fait de longs marchandages. Reposez-vous dans un salon de thé en dégustant des loukoums à la crème.

Le palais de Topkapi : le harem et ses eunuques, le sérail et ses intrigues, le luxe et la volupté : le palais de Topkapi nous propulse dans un Orient mythique… celui de mille et un trésors et autant de fantasmes. Les moucharabiehs filtrent les mystères d’un palais labyrinthique où vécurent les sultans de l’Empire ottoman. Huis-clos fastueux érigé du 14ème au 19ème siècle, ville dans la ville, Topkapi et sa débauche de richesses architecturales et ornementales, parvenues intactes, immerge dans une page d’Histoire aussi spectaculaire qu’exotique. Un rêve éveillé qu’il faudra partager avec des touristes qui se pressent notamment dans l’incontournable salle du Trésor autour d’une pièce maîtresse : un trône de 250 kilos en or massif serti de diamants et d’émeraudes.

La Mosquée Bleue : ce joyau du 17ème siècle a gardé sa vocation de sanctuaire. On aborde la mosquée Bleue sur la pointe des pieds… et déchaussé, tradition oblige. Le but avoué de l’architecte ? Surpasser en élégance la basilique Sainte-Sophie. Essai transformé : une cascade de coupoles et l’envolée des six minarets lui dessinent une silhouette aérienne. L’intérieur se veut à l’image du Paradis : 20 000 carreaux de faïence à dominante bleue, aux délicats motifs floraux, une luminosité irréelle, des huisseries incrustées de nacre et des ornements en marbre ajouré. Grâce et solennité sont au rendez-vous.

La basilique Sainte-Sophie : symbole de la gloire byzantine à son apogée, sanctuaire hors-normes, conçu « à l’échelle de Dieu », la basilique Sainte-Sophie (6 ème) sera remaniée en mosquée au 15 ème puis en musée en 1934. Un peu pataude vue de l’extérieur, elle suscite, sous sa majestueuse coupole nervurée (58 m de haut, 31 m de diamètre), un éblouissement quasi-mystique : lumières zénithales cascadant en faisceaux, pluie d’or des mosaïques byzantines, forêt de colonnades aux chapiteaux finement ciselés, habillages de marbres précieux, verts, blancs ou roses. Visite mémorable.

Dans la partie nord de la côte égéenne, Izmir, l'ancienne Smyrne, possède quelques vieux quartiers, de nombreux cafés et de bons articles de cuir au bazar de Keremalti. Prise en tenaille entre une vaste baie et des montagnes, elle offre un panorama plutôt spectaculaire.

Ephèse : visitez en priorité le splendide site antique d'Ephèse, à 80 km du port d'Izmir. Certes, le temple d'Artémis, l'une des 7 anciennes merveilles du monde antique n'est plus, mais la visite de l'une des plus prestigieuses villes de l'antiquité est incontournable. On retient notamment la somptueuse façade superbement restaurée de la bibliothèque Celsius aux airs de Pétra et le deuxième plus grand amphithéâtre du monde antique après celui d'Epidaure en Grèce. 

La grandeur d'Ephèse reposait sur son port, dont l'ensablement au 3ème siècle entraîna le déclin. Le site fut redécouvert en 1869. La plupart des vestiges datent de l'empire romain. Autres sites archéologiques de l'Egée : Priène, Milet, Didymes et Aphrodisias, avec les ruines du plus grand stade anatolien.

Bodrum, le Saint-Tropez turc, est situé dans le sud-ouest de la Turquie. La ville fût fondée par les Grecs sous le nom d’Halicarnasse. Port bordé par le golfe de Cos (mer Égée), elle compte officiellement un peu plus de 88 000 habitants, mais beaucoup plus l'été. Elle devint à partir des années 1960 un centre touristique grâce aux efforts de l'écrivain Cevat Sakir. Aujourd'hui, il s'agit d'une station balnéaire touristique très fréquentée et particulièrement prisée par la bourgeoisie d'Istanbul et les touristes étrangers. La ville est active et animée que ce soit le jour ou la nuit.

Île principale du Dodécanèse, le nom de Rhodes résonne comme étant une des sept merveilles du monde antique. En effet, le fameux Colosse de Rhodes gardait jadis l’entrée du port de la ville. Aujourd’hui, même si le Colosse a disparu, Rhodes n’a rien perdu de son attrait. Ville médiévale entourée de remparts, elle fût bâtie par les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean. La visite est fortement recommandée ! Cependant, c’est en sortant de la ville que le visiteur découvrira villages traditionnels et plages isolées, nichés au cœur d’une nature encore sauvage. Des vignobles et des cultures occupent les flancs des montagnes qui composent le centre de l’île.

Antalya est aujourd'hui la capitale touristique de la côte méditerranéenne turque, surnommée la « Riviera turque ». Elle peut même être considérée comme l'une des stations balnéaires les plus fréquentées au monde. La vieille ville d'Antalya, Kaleici, s'allonge au flanc d'une falaise abrupte en contrebas de laquelle se niche un ancien port, aujourd'hui port de plaisance moderne. Depuis sa fondation en 150 av. J.-C. par Attale II, roi de Pergame, qui l'appela Attaleia, la ville a toujours été habitée. Les Romains, les Byzantins et les Seldjoukides occupèrent la ville avant qu'elle ne tombe sous la loi ottomane. Elle fut alors nommée Adalya.

Située sur une péninsule, Analya est une ville balnéaire importante qui entoure un joli port.

Elle est située à 130 km à l'est de la ville d’Antalya.

C’est l’une des stations balnéaires préférées des touristes de par ses centres historiques et ses divertissements. De nombreux parcs et pavillons se situent ci et là dans la ville dominée par le Kızıl Kule (la tour rouge). Cette puissante tour bâtie en 1226 assurait la défense du port et de l’arsenal.

Le quartier d’Ehmedek est le plus intéressant, construit à l’époque Seldjoukide, il présente de belles demeures ainsi que la mosquée Suleymaniye du 16ème siècle. Le quartier abrite également le fort d’Ehmedek, il constitue une partie du château de la ville construit au 13ème siècle dans la continuité de la Tour Rouge et de l’Arsenal. La vue permet d’embrasser l’ensemble de la ville…

Ville de Chypre réputée pour ses plages de sable fin, Limassol vous offrira des paysages divers et riches en couleurs. Ses déserts, ses montagnes verdoyantes et quartiers cosmopolites font que la cité de Limassol est devenue une station balnéaire attrayante pour les touristes du monde entier. Que vous soyez à la recherche d’un séjour détente ou culturel, Limassol répondra à toute vos attentes. Avec son port, la ville est facile d’accès et bénéfice de somptueuses infrastructures. Forte d’une identité chypriote indéniable, Limassol garde les traces d’un passé lointain où vous rencontrez, en balade en ville, des sites archéologiques, musées ou châteaux médiévaux. Bénéficiant d'une situation et d'un climat idéal, Limassol, ses restaurants, ses cafés, ses bars et ses divertissements nombreux viendront colorer votre croisière en Méditerranée.

Île située dans le Dodécanèse, Kos est très proche des côtes de la Turquie, et notamment de la station balnéaire de Bodrum. Le château de Neratzia, qui domine le port, date du XVème siècle et offre une vue spectaculaire sur la ville en contrebas et la mer et ses eaux limpides.

En ville, les petites ruelles pavées sont joliment fleuries de lauriers-roses et d’hibiscus, et abritent de nombreuses boutiques d’artisanat. Le front de mer est bordé de cafés et de restaurants pour se restaurer et se détendre en admirant la vue de ce petit port pittoresque.

La plage de Paradise, est une longue bande de sable blond et est très prisée des familles, quand aux plus sportifs, ils se rendront à Kefalos, où les vagues sont plus propices à la pratique du surf.

Héraklion est la capitale de la Crète. C’est une ville portuaire qui se situe sur la côte nord de l’île. Elle tient son nom du héros Héraclès, dont les exploits ont fait l’objet de nombreuses légendes. La ville est entourée de montagnes où poussent les oliviers qui apportent une renommée mondiale à la cuisine crétoise. En sortant d’Héraklion, on peut visiter Knossos, le palais du roi Minos, et cœur de la civilisation minoenne. La légende raconte que c’est autour de ce palais que Dédale construisit son fameux labyrinthe, pour contenir le Minotaure, créature mi-homme mi-taureau.

Santorin est peut-être l’île la plus connue de Grèce. Perle des Cyclades, l’île est célèbre pour sa caldera submergée et ses vertigineuses falaises en haut desquelles on trouve les villes aux incontournables maisons blanches, les églises aux coupoles bleues qui se détachent sur un ciel pur… On raconte que quand le volcan à l’origine de Santorin a explosé, l’île mythique de l’Atlantide fut engloutie. Aujourd’hui, on peut aller se promener sur le volcan et se baigner dans les sources chaudes. Les plages de l’île au sable volcanique tantôt noir, tantôt rouge, se situent principalement de l’autre côté de l’île et offrent de multiples possibilités de baignade.

Les petites ruelles pavées d’Oia, ville qui domine la caldera ont un charme fou et offrent une vue imprenable sur toute la façade de l’île, en forme de croissant. Les couchers de soleils sont incroyables et sont un spectacle à ne surtout pas manquer.

Capitale de la Grèce, Athènes en est le cœur de la civilisation antique. Des temples et des ruines datant du Vème siècle avant notre ère jalonnent la ville et sont autant d’attraits touristiques. La citadelle de l’Acropole, au sommet duquel se dresse fièrement le mythique Parthénon, temple dédié à la déesse Athéna, domine la ville et le quartier très animé de Plaka. Ce quartier est le centre de vie principal pour tout visiteur. Les ruelles pavées et colorées sont bordées de part et d’autre par des restaurants traditionnels, où résonne le son des bouzoukis, et où l’on ressent incontestablement la chaleur et l’hospitalité grecque.

Au sud-ouest de la ville, le port du Pirée est une véritable plaque tournante maritime. Ferries, cargos et navires de croisières y font escale et desservent les nombreuses îles du pays.  

Dubrovnik, située au sud de la Croatie sur la côte Dalmate, est certainement la ville la plus connue et la plus visitée de ce petit pays. En effet, classée sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO, cette ville fortifiée est riche d’un patrimoine historique médiéval aux édifices de pierres calcaires et aux toits de tuiles que vous pourrez découvrir en vous promenant à pied dans ses ruelles pittoresques : les remparts, emblématiques, plongeant dans l’Adriatique, les Palais ou bien les nombreuses églises et le monastère franciscain avec son cloître gothique.

Mais récemment, la ville a servi de décor pour les tournages de nombreux films et séries comme Game of Thrones.

Lorsque votre navire fera escale à Kotor, vous pourrez découvrir à pied cette ville médiévale dotée d’un patrimoine architectural très intéressant aux influences byzantines, espagnoles et byzantines sur un site exceptionnel.

Dans la vieille ville, déambulez dans ses nombreuses ruelles et ses placettes pavées, visitez le musée maritime ou bien ses églises et sa cathédrale qui est l’une des plus anciennes d’Europe. Envie de voir la ville et ses environs, alors après avoir gravi 1 426 marches, vous atteindrez la forteresse Saint-Jean qui vous offrira une vue spectaculaire et qui surplombe la baie.

En effet, les Bouches de Kotor, qui forment une baie avec ses montagnes et ses paysages sur lesquels semblent être posés de petits villages, feront partie des plus beaux des souvenirs de votre croisière.

Bari est connu pour être la ville où se trouvent les reliques de Saint-Nicolas. Ce privilège a fait de Bari et sa basilique l'un des centres importants de l'Église orthodoxe en occident. Bari a une forte tradition marchande et est, depuis toujours, un centre névralgique du commerce et des échanges politico-culturels avec l'Europe et le Moyen-Orient.

Le centre historique appelé la Barivecchia est empreint d'une histoire millénaire et contraste avec le quartiere murattiano datant du 18ème siècle dont le nom est issu du général Murat. Le quartier est organisé en damier et représente le mieux la tradition commerciale de la ville. Après la Seconde Guerre mondiale, l'urbanisation rapide et souvent incontrôlée a rendu moins régulière la partie moderne de la ville qui s'est développée au-delà du quartier murattiano.

Tout à La Valette rappelle l’ordre de Malte auquel elle doit son existence depuis le 16^ème siècle.  Découvrez de remarquables édifices religieux, des remparts protecteurs d’une cité obsédée par l’invasion ottomane… Profitez de grandioses réalisations, préludes à une flânerie de charme dans les rues dorées par le calcaire local, la fameuse globigérine.

A voir : le grand port de La Valette, le palais du Grand Maître, Upper Barrakka Gardens (le plus beau panorama qui soit à La Valette), le dôme de Mosta…

Ville cosmopolite, La Goulette permet d’aller visiter, Tunis, toute proche. On ne présente plus la capitale, avec sa médina, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, ses plages agréables et rafraichissantes, et surtout le village de Sidi Bou Saïd avec son architecture mauresque et ses portes en bois colorées, dont celle du célèbre Café des Délices, qui offre une vue imprenable sur la mer et le port. Les amateurs d’archéologies et de « vieilles pierres » se rendront sur les ruines de l’ancienne Carthage, pour s’imprégner de l’histoire riche de cette région fascinante.

La partie ancienne de la ville se trouve concentrée sur une longue péninsule en forme de faucille. Fondée par les Grecs sous le nom de Drepanon, elle a été l'enjeu de conflits pendant les guerres puniques. Les Romains en prirent finalement le contrôle à la fin du 3ème siècle avant J.-C. Arabes, Normands, Angevins ont tous laissé leur marque sur la cité.

A découvrir : la Rua Nova, le Santuario de l'Annunziata, le Museo Pepoli et le temple, l'un des monuments les plus parfaits qui nous soient parvenus de l'Antiquité.

Monte-Carlo, avec son casino, ses palaces et ses jardins luxuriants, est synonyme de luxe extrême. Aménagé ex-nihilo dans le dernier tiers du 19ème siècle par la Société des Bains de Mer, le quartier de Monte-Carlo étale aujourd'hui ses villas richissimes et ses buildings dans un espace restreint. À l'Est, il se prolonge par les complexes balnéaires ou les plages artificielles du Larvotto, et au-delà, par les installations plus anciennes de Monte-Carlo Beach.

À l’extrémité de la presqu’île de Portofino, ce petit village de pêcheurs regroupe ses maisonnettes colorées au fond d’une crique naturelle. Une route en corniche, ménageant de très belles vues sur la côte rocheuse de la péninsule, donne accès à Portofino à partir de Santa Margherita Ligure, élégante station balnéaire chère à Valery Larbaud.

Patrie de Dante, cité des Médicis, creuset de l'art humaniste, Florence dévoile depuis les collines de Fiesole ou de San Miniato un panorama unique. L'Arno, qu'enjambe le médiéval Ponte Vecchio, dessine un ruban entre les ocres et les gris des palais d'où émergent la coupole rouge du Duomo, le campanile de marbre blanc et vert de Giotto et le beffroi de pierre dorée du Palazzo Vecchio.

Pour nombre de visiteurs, Pise se résume à l'exceptionnel ensemble monumental de la place des Miracles, qui lui-même se résume à la fameuse tour penchée. C'est un peu injuste, car cette cité bâtie sur l'Arno, universitaire depuis les Médicis, ceinte de remparts et illuminée par une belle lumière, est des plus agréables à découvrir et recèle nombre de trésors peu connus. Tentez l'expérience : vous tomberez sûrement sous le charme de cette ville aristocratique et de sa douceur de vivre ! A découvrir : la Piazza dei Miracoli, la Galerie des Offices, le Palazzo Vecchio, le campanile de Giotto et, bien entendu, la Tour penchée…

La ville aux sept collines attire toujours autant les férus d'art et d'histoire. Comme à l'époque de Stendhal, quand un voyage à Rome importait tout autant pour devenir un être cultivé que l'apprentissage du grec et du latin. Aujourd'hui, on vient aussi à Rome pour voir la capitale de la dolce vita et aussi en pèlerinage, de croyant ou symbolique.  

Avec une superficie de 1 285 km², la capitale italienne est environ 2 fois plus petite que Paris. Mais il ne s'agit pas d'une bourgade, loin de là : Rome l'historique, bâtie autour de ses collines mythiques (dont les plus connues sont le mont Palatin, le Capitole, le mont Equilin et le Quirinal), donne encore l'impression d'être la ville du monde antique, avec ses vestiges innombrables, ses anciens temples et basiliques reconvertis en églises, ses toits de tuiles romaines, ses hauts murs entourant des jardins privés et des perrons à colonnades.