Grand Voyage : Odyssée jusqu'au bout du monde - MNA251129B

Belize City est de loin l'agglomération la plus importante du pays. Cette ville contrastée a souffert des cyclones de 1961 et 1978, mais elle possède encore quelques beaux monuments. Allez voir Saint-John's Cathedral qui date de 1847. C'est la plus ancienne et la plus importante église anglicane d'Amérique centrale. Le Fort George District qui abrite d'élégantes demeures victoriennes ou le Government House qui était la résidence du gouverneur général au temps de la colonie. L'intérieur a conservé son mobilier d'origine et les jardins sont un agréable lieu de promenade.

Harvest Caye, dans le sud du Belize, est la deuxième île privée appartenant à la compagnie Norwegian Cruise Line (NCL). La première, Great Stirrup Caye, se situe dans les Bahamas.

D’une superficie de 30 hectares, cette véritable oasis offre une immense piscine avec bar les pieds dans l’eau, un lagon d'eau de mer pour les sports aquatiques, une plage privée d'une étendue de 3 hectares, une grande marina avec bars et restaurants, d'excitantes activités allant des tyroliennes qui sillonnent l'île, à la plongée dans le second plus grand récif corallien du monde…

Santo Tomás de Castilla, aussi appelée Matías de Gálvez est une ville portuaire située dans la baie Amatique, dans le golfe du Honduras. Elle a été une colonie belge au XIXe siècle, avec pour objectif d'exploiter les ressources naturelles mais aussi inciter les populations défavorisées belges à s'expatrier vers cette "terre promise". Malgré une grosse propagande auprès des populations, l'opération fut un échec et abandonnée en 1854.
Un port y a été construit en 1976 après qu'un tremblement de terre eut sérieusement endommagé celui de Puerto Barrios.

Roatán est une île du Honduras, dans la mer des Caraïbes. Elle constitue la plus grande des îles du département des Islas de la Bahía, et mesure environ 60 kilomètres de long pour moins de 8 kilomètres de large dans sa plus grande largeur. 

L’île est au cœur de l’une des plus grandes formations coralliennes du monde.

C’est un paradis pour plongeurs et amateurs de belles plages sablonneuses bordées de palmiers ondulant au gré des vents…

Le port de Puerto Limon a été créé en 1870 pour exporter les bananes et les différentes graines du Costa Rica vers les différentes parties du globe. Puerto Limon est l'une des plus anciennes villes du continent, et c'est Christophe Colomb qui, en 1502, s'y installa lorsqu’il débarqua ici lors de son exploration du Nouveau Monde. Puerto Limon est la capitale de la province de Limon et se trouve à quelque 160 km à l'est de la ville de San Jose. Puerto Limon est la porte d'entrée de deux grands parcs nationaux : Tortuguero National Park et Cahuita National Parc

Panama City, la capitale, est une cité moderne et très commerciale. Elle s'étend sur 106 km le long de la côte Pacifique. Le quartier de San Felipe "Casco Viejo" regroupe les plus beaux édifices de l'époque coloniale : la place Bolivar, le palais présidentiel et le musée historique de Panama.

A l'est de la ville, on visitera les ruines du Vieux Panama, vestiges de la première cité fondée par les Espagnols. La nuit, pour danser la salsa, il faut aller du côté de San Felipe et de la Via España. En allant vers le nord-est de la ville, les visiteurs pourront observer l'entrée du trafic sur le canal de Panama, le passage maritime le plus fréquenté au monde.

Station balnéaire située en Equateur, sur la côte ouest de l’Amérique du Sud, Manta possède de très belles plages de sable blanc, propices au farniente et à la détente. Les amateurs de surf se rendront sur le spot de San Lorenzo, où se forment des vagues géantes qui déferlent sur la côte, pour leur plus grand plaisir.

Guayaquil, surnommée la « Perle du Pacifique » est la première ville de ll'Équateur, sa capitale économique et le plus important port de la côte ouest de l'Amérique Latine. Guayaquil est fondé en 1537 par Francisco de Orellana. Malheureusement, plus rien ne subsiste de l'architecture coloniale, à cause des incendies. Le quartier le plus ancien de Guayaquil est « Las Peñas », construit à la fin du XIXe siècle au bord du fleuve Guayas. Le Malecon Simón Bolivar est un joli parc, entre l'avenue principale de la ville et le fleuve, où se mêlent le moderne et le pittoresque. Le cimetière de Guayaquil est, avec celui de Florence, le plus beau cimetière au monde.

Troisième ville du Pérou, Trujillo est l’une des plus souriantes de la côte nord. Fameuse pour ses gracieuses fenêtres de fer forgé, ses balcons de bois sculpté et ses façades aux couleurs vives, l’élégante cité coloniale est un centre touristique et culturel de première importance. On trouve non loin des vestiges des civilisations chimú et mochica, notamment l’immense cité de Chan Chan ou les pyramides de Moche, ainsi que de belles plages, dont la plus pittoresque est celle de Huanchaco. Également de bons restaurants dans le centre-ville.

Chan Chan : Bâties en adobe (brique en argile), non loin les unes des autres, par - on suppose - des souverains à chaque fois différents, une dizaine de forteresses comprennent systématiquement palais, habitations, citernes, espaces cérémoniels, chambres mortuaires… Voici l’exceptionnel site archéologique de Chan Chan, capitale Chimú du 12e au 15e siècle. Le palais Tschudi, parfaitement rénové, laisse imaginer l’organisation de la vie à l’intérieur de chacun de ces quartiers et permet d’apprécier les extraordinaires décors sculptés qui ornent les bâtiments. Un site à ne manquer sous aucun prétexte !

Centre historique de Trujillo : Une multitude d’églises, de palais et de casonas (maisons coloniales), comme la casa Ganoza Chopitea et son portail rococo ou encore l’élégante demeure qui abrite aujourd’hui le musée d'Archéologie… Le centre historique de Trujillo, qui concentre les édifices autour de la plaza de Armas, est un régal pour les yeux. Les murs aux couleurs chatoyantes s’accordent merveilleusement bien aux courbes délicates des grilles de fer forgé qui encadrent les fenêtres, tandis que les délicats balcons de bois sculpté viennent compléter l’ensemble.

Plaza de Armas : La plaza de Armas enchante le visiteur par son ampleur, l’harmonie de ses couleurs et les lignes pleines de charme de ses façades. Parmi les bâtiments qui l’entourent, on remarque la casa Urquiaga, vaste demeure coloniale de style néoclassique où logea Simón Bolívar. La cathédrale (17e), d’un ocre jaune flamboyant, est abondamment décorée de stucs et de moulures blanches. Au centre de la place, le monument élevé à la gloire des libertadores présente, au sommet d’une colonne, un génie de la Liberté tenant une torche allégorique.

Huaca El Dragón : La Huaca El Dragón ou Huaca Arco Iris est-elle l’oeuvre des Chimú (12e-15e) ou des Sicán (8e-12e) ? Les avis divergent. Constitué d’un ancien temple, le site est surtout célèbre pour ses épais remparts d’adobe aux sculptures saisissantes. Les motifs représentent formes géométriques, animaux, guerriers, au milieu desquels on retrouve la figure de l’arc-en-ciel auquel le culte semblait dédié

Musée d'Archéologie de Trujillo : Installé en 1995 dans une belle maison du 17e s. et géré par l’Université nationale de Trujillo, le musée d'Archéologie présente dans sept salles un parcours didactique et chronologique à travers les cultures précolombiennes du nord du Pérou : collections de poteries cupisnique et salinar, maquette du site de Caballo Muerto, important fonds de céramiques mochica jusqu’à la période inca, idoles en bois chimú, provenant de Chan Chan, ainsi que des objets provenant des fouilles des pyramides de Moche, et notamment de la Huaca de la Luna.

Près d'un tiers de la population péruvienne habite Lima, la capitale du Pérou qui s’étend entre la cordillère des Andes et la côte Pacifique. Fondée par les Espagnols au 16e siècle, la ville a conservé de beaux témoignages de son architecture coloniale, qui côtoie une organisation urbaine Belle Époque, des immeubles modernes et de gigantesques bidonvilles situés à la périphérie de la cité. D’importants vestiges préhispaniques découverts au 20e s. se dressent à nouveau vers le ciel de Lima ou s’observent dans le Museo nacional. Pour découvrir Lima, prenez votre temps !

Peu d'édifices ont aussi bien supporté les différents séismes qui ont secoué la ville au cours des siècles… l’église et le couvent San Francisco, véritables splendeurs de l’époque coloniale, construits à la fin du 16e siècle, font partie de ceux-là. Laissez-vous surprendre par la façade de l’église, tout en pierre sculptée, par son intérieur de style mudéjar et par les azulejos qui ornent le grand cloître. Dans deux registres très différents, on peut visiter la superbe bibliothèque de l’église et ses manuscrits d’époque, ainsi que d’impressionnantes catacombes, découvertes au 20e siècle.

A visiter :

Museo nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú

Museo de Oro del Perú

Centre historique de Lima : Outre la cathédrale, le palais Torre Tagle - tous deux sur la plaza des Armas - et l’Iglesia y convento San Francisco, le centre historique de Lima recèle de magnifiques édifices de l'époque coloniale. Mais le charme de ce quartier, classé au Patrimoine mondial de l'Unesco, doit beaucoup à la multitude de balcons en bois suspendus aux façades, tous plus surprenants les uns que les autres. Ne manquez pas, lors de votre promenade, ceux du palais de l’archevêché, de la Casa de Osambela ou encore du palais Torre Tagle. Un régal pour les yeux !

Coquimbo, dont le nom signifie «lieu de l'eau calme», est niché dans le nord du Chili sur la côte pacifique. Selon la légende, le corsaire anglais Sir Francis Drake aurait enterré un trésor considérable dans la ville. Au début du 19ème siècle, Coquimbo n'était qu'un petit village de pêcheurs, mais avec la naissance du chemin de fer, la ville s'est développé de façon spectaculaire. Aujourd'hui, Coquimbo offre tous les atouts d'une station balnéaire, superbement restaurée.

Capitale du Chili, Santiago est encastrée entre collines et montagnes. Cette particularité crée une atmosphère unique dans la ville, sans qu'elle en perde pour autant son tempérament latin.

On aperçoit la diversité de Santiago à travers ses quartiers et la meilleure façon de les découvrir et de de les parcourir à pied. Promenez-vous dans les rues, on y trouve des boutiques de design et d’artisanat, des restaurants, des bars et des cafés. Ils vont feront profiter pleinement de la ville.

Visitez le centre ville et imprégnez-vous de la vie Santiaguina. Pour découvrir plus en profondeur le Chili visitez les nombreux musées de la ville ou faites un tour au Marché Central pour déguster les produits de la gastronomie chilienne.

Amateur de grand air, admirez la capitale depuis les collines qui l’entourent, laissez-vous surprendre par les vues sur Santiago au pied de l’imposante Cordillères des Andes et profitez d’un délicieux pique-nique bien mérité dans un des parcs de la ville.
En ce qui concerne le shopping visitez le quartier chic d’Alonso de Cordoba ainsi que d’immenses centres commerciaux (Costanera Center, Parque Arauco..)

Située à 1 016 km de Santiago, Puerto Montt est un lieu de transit entre la région des Lacs et l’île de Chiloé, la région australe et la Patagonie. Fondée en 1853 par l’Allemand Vicente Pérez Rosales, Puerto Montt garde des traces de l’influence germanique, notamment au travers de l’architecture des vieilles maisons en bois et de la cathédrale, qui date de la fondation de la ville.

Il est difficile de croire que les Magallanes, myriade d'îles patagonnes battues par les vents, accessibles seulement par bateau ou par avion, puissent avoir une capitale, Punta Arenas, et des plus hospitalières, située au bord du détroit de Magellan. Belles demeures des anciens magnats de la laine.

Ushuaia fût fondée en 1884 au fond de la baie éponyme. Pendant le 20^ème siècle, la ville se développa essentiellement autour d'une prison pour des criminels particulièrement dangereux. Les prisonniers devinrent des colons, s'occupant majoritairement de couper du bois et de débroussailler les alentours afin de construire la ville. Ushuaia a connu un essor très important ces dernières années et rassemble aujourd’hui tous les candidats au dépaysement de la Terre de Feu.

Le parc national de la Terre de Feu, au sud-ouest, offre aux visiteurs 2 000 ha d’une nature préservée. Épaisses forêts, sites aborigènes Yamana et, longeant la façade maritime du canal Beagle, la Sanda Costera, une belle randonnée. À ne pas manquer : une excursion en bateau sur le lac.

Port Stanley est une petite capitale qui regroupe des 2/3 de la population de l'archipel. La ville abrite qielques curiosités comme le Musée des Îles Malouines, ou la Maison des Gouverneurs datant de 1845. La cathédrale de Port Stanley, la plus australe du monde et connue ppur son arche en fanon de baleine. Plusieurs monuments aux morts ont été érigés à la mémoire des soldats tombés lors de la guerre de 1982. Se promener dans les rues de Port Stanley reste un moment délicieux.

Les eaux limpides du Golfo Nuevo, propices à la plongée et de belles plages de sable ourlent Puerto Madryn, l’un des plus grands ports argentins. Longé par une promenade animée au bord de l’Atlantique, il attire un grand nombre de touristes. Des alliées de choix : les baleines de la Península de Valdés.

Poussez la porte du musée provincial de l’Homme et de la Mer, une haute et belle maison du début du 20^ème siècle. Elle consacre en effet trois de ses salles à l’histoire de l’exploration de la Patagonie et expose, parmi des collections fournies, un spécimen impressionnant de calamar…

Buenos Aires fut fondée par les colons espagnols au 16^ème siècle et érigée en capitale au 19^ème siècle. Dans une mosaïque de quartiers très différents, cette capitale aux influences européennes s’anime de toutes parts : festivals de tango, musées, marchés, cafés, matchs de foot et de polo, vie nocturne…

Découvrez le quartier de San Telmo où flotte, au gré de ruelles encadrées de vieilles maisons, le parfum du Buenos Aires d’antan. Un quartier qui bouge, surtout le dimanche quand, autour de la centrale Plaza Dorrego, s’installe la Feria de San Telmo, immense marché, fief de tous les artisans et antiquaires.

A ne pas manquer : la visite du MNBA (Musée national des Beaux-Arts) et du MALBA (Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires) et le Parque Tres de Febrero, le plus grand parc de la ville.

Niché entre le Brésil et l’Argentine, l’Uruguay possède un littoral Atlantique propice à la détente et aux activités nautiques, et un arrière-pays vallonné et verdoyant, avec des villes et villages à l’architecture de type colonial de toute beauté. Les locaux sont chaleureux et aiment faire découvrir leur culture, leur gastronomie, aux visiteurs de passage. Le maté, boisson traditionnelle à base d’infusion de feuilles de yerba mate, se boit tout au long de la journée, et les uruguayens se font un plaisir de le faire déguster.

Le plus petit pays d'Amérique du Sud où le calme règne et l'heure de la sieste respectée, est habité par une population en majorité européenne. Alors, que les plages et luxueuses stations balnéaires attirent des touristes amateurs de farniente, la capitale, Montevideo déborde d'animations musicales, théâtrales et cinématographiques dans un décor architectural remarquable. Les cavaliers trouveront leur bonheur dans des rencontres avec les gauchos qui leurs feront découvrir l'arrière-pays, propice à la chasse et aux randonnées. Punta del Este est particulièrement réputée pour sa plage propice au surf, et voit son nombre de résidence décupler en période estivale.

Paraty, magnifique petite ville coloniale du 17ème siècle, est située sur la Costa Verde à mi-chemin entre Rio et São Paulo. Étape importante dans l’acheminement de l’or vers l'Europe, elle dut son développement à la découverte des mines dans l’état de Minas Gerais. Paraty se caractérise par sa vieille ville piétonnière aux rues pavées, parfaitement conservée, par ses nombreuses églises chaulées et par sa superbe baie aux multiples îles et plages de rêve.

C’est le jour des rois, le 6 janvier 1502, que les Portugais accostèrent pour la première fois sur Ilha Grande. Depuis cette découverte, l’île, qui fit un temps office de bagne, n’a cessé d’exercer sa fascination sur les hommes, comme en attestent les nombreuses légendes qui y ont vu le jour, toutes peuplées de pirates, de trésors, de monstres et de tempêtes.

Un relief montagneux couvert d’une forêt touffue dégringolant dans la mer, une centaine de magnifiques plages désertes parsemées de rochers et de cavernes, des fonds marins de toute beauté et riches en épaves, voilà ce qu’Ilha Grande offre à qui l’aborde.

Une grande part de l’île est protégée par une réserve biologique, ce qui assure la préservation de 95% de la forêt originelle, sillonnée de dizaines de sentiers qui sont autant d’invitations à la balade.

On ne se déplace d’ailleurs qu’à pied, la voiture est exclue du panorama. Pas de bruit ni de pollution donc, un avant-goût de paradis.

À 180 km de Rio, Armação de Búzios, ou tout simplement Búzios, offre toutes les activités dignes d'une station balnéaire très prisée. Vous pourrez ainsi bronzer sur l'une des nombreuses plages, partir en excursion dans les îles, faire du shopping et boire un verre sur la Rua da Pedras, mais surtout profiter de la trépidante vie nocturne… S'il vous reste encore un peu de temps, partez sur les traces de Brigitte Bardot, qui aurait séjourné ici dans les années 1960.

Surplombée par le Cristo Redentor qui domine Rio du haut du Corcovado, la ville mêle folie urbaine, longues plages de sable fin et collines verdoyantes ; architecture coloniale, ensembles ultramodernes et bicoques misérables ; riches, bohèmes et indigents… Une ville de contrastes qui vit au rythme de la samba, du football et des nuits endiablées, atteignant son paroxysme au moment du fameux carnaval. Laissez-vous envoûter par l’effervescence qui règne ici.

Le Centro, le plus vieux quartier de Rio, concentre les vestiges historiques de la ville : le palais impérial et les églises baroques de la Praça XV, le théâtre et les musées de Cinelândia… les visites culturelles ne manquent pas ! Le passé est pourtant intimement lié au présent, avec l’élévation de tours modernes (notamment au Largo da Carioca, quartier d’affaires) et l’animation urbaine qui y règne. Ce lieu mosaïque, à l’atmosphère si particulière, conjugue parfaitement modernité et histoire.